骑士是李勣身边的部曲。
报信的部曲，李勣派出了十名，他是第一个到辱夷城的。
跑废了两匹马，人也只剩了一口气，唐军大营两里外终于还是承受不住巨大的体力消耗，倒在大营外。
骑士和马都倒地不起，他努力仰起头，双目赤红盯着远处的大营，嘴唇仍在不停嗫嚅。
双手抓着地，他用爬的姿势仍在继续朝大营前行，不知怎样的意志在支撑着他，手指抓过的土地，留下斑斑血迹，触目惊心。
“乌骨城……十万火急！”嘶哑的声带仍在不停地发声。
最后骑士突然想起了什么，艰难地从怀里掏出一支响箭，点燃引线，无力地举起手。
响箭猛地冲天而起，在半空发出清脆的炸响。
声音终于引起了大营辕门值守将士的注意，见远处有一道模糊的身影，好像正在招手，一名队正领着袍泽骑马而出。
骑士的视线已模糊，见大营终于有人朝他飞奔而来，骑士嘴角一扬，心力骤卸之下，彻底晕厥过去。
…………
一名亲卫闯进了契苾何力的帅帐。
“禀大将军，乌骨城紧急军情，十万火急！”亲卫大声禀道。
帐内诸将一惊，脸色顿时变得难看起来。
乌骨城，是出发前的大营，那里只有五千驻军，更要命的是，英公李勣也留在大营，若有紧急军情，岂不是说……
“拿来！”契苾何力冷静地道。
报信的骑士晕死过去，但他怀里有李勣亲笔写的军报。
契苾何力迅速扫了一眼，脸色顿时铁青。
“靺鞨，粟末，室韦，奚族！安敢欺我王师！”契苾何力暴怒，拍案而起。
军报迅速在诸将之间传递，片刻之后，帅帐内炸了锅。
“大将军，需马上派兵支援李钦载！”薛仁贵当即抱拳道。
黑齿常之更焦急，他本是怀才不遇之人，是李钦载慧眼重用，才让他有了用武之地。
此刻听说李钦载遇险，黑齿常之都快炸了。
“大将军，末将请战，愿率部驰援李帅！”黑齿常之站出来大声道。
帐内诸将也纷纷站出来请战。
来不及分析为何这支异族兵马是从哪里冒出来的，也来不及讨论他们的作战意图和战术，现在没什么比驰援李钦载更重要。
薛仁贵站出来道：“大将军，末将愿领兵马驰援，高句丽从北至南的地形我熟悉，我也曾有过对阵铁勒部落的经验，大将军遣末将驰援最合适。”
契苾何力点头，沉声道：“薛仁贵，令你点两万骑兵驰援，带足粮草火药，兵马上路急行军，片刻不得休息，直到救出李钦载为止，能做到吗？”
薛仁贵抱拳：“末将遵令！”
一旁的黑齿常之急得快跳起来，契苾何力看了他一眼，道：“黑齿常之，你部前锋营算在这两万兵马里，老夫知李钦载对你有知遇之恩，但兵凶战危，不可不慎，临战需冷静，不可冒进冲动。”
黑齿常之单膝跪下：“末将领命，若不能救出李帅，末将愿同死！”
薛仁贵与黑齿常之行礼后，匆匆离开帅帐，很快大营内喧嚣起来，无数将士清点装备，战马嘶鸣。
帅帐内，契苾何力脸色阴沉，其余的将领们表情也很难看。
“没想到被靺鞨部背后捅了一刀，此仇老夫记下了！”契苾何力满脸杀气地道。
忧心忡忡地望向帐外蔚蓝的天空，契苾何力喃喃叹道：“英公，景初……可不能有事啊，不然老夫罪过大了。”
一位是三朝功勋，国朝第一名将，一位是少年英才，深得天子器重的重臣，这些年无声无息间，他已改变了这个世界。
大唐的先进武器，对整个世界的认识，未来的百年方略，都出自他的手。
这两位若有三长两短，契苾何力都不知该如何向天子交代了。
…………
高句丽中部，纥升骨城。
纥升骨城与梁城相邻，这座城池早在唐军渡辽河后，便被攻克了。
如今城内有两千唐军驻守，但今日与往常不同，除了两千守军，城外还驻扎了一支一万余人的唐军，主帅却是扫平高句丽东部后，正打算回师与主力会合的老将高侃所部。
当初奉李勣之命，高侃率部三万东进，一个月内，高侃率部所向披靡，将高句丽收复东部的战略意图彻底击碎。
东部再次回到唐军的掌控之中，而且高侃判定，平壤城方面估计再也无力收复东部后，高侃这才留下近万兵马驻守东部各个城池，剩下的一万余人则向辱夷城方向行进，与唐军主力会师。
大军在纥升骨城休整已一日，高侃决定今日继续向南行军，约莫两日以后可至辱夷城。
今日高侃的心情很美丽。
唐军战事推进得很顺利，辱夷城若被克，接下来唐军兵锋便直指平壤，攻下平壤后，高句丽差不多已算灭国了，剩下的便只是一些收尾肃敌的小规模战事。
国朝百年之仇，胜利在望。
高侃听过李钦载进谏的大唐百年战略，他知道高句丽灭国还不够，军中的名将们都清楚，接下来要被灭国的，还有新罗。
海东半岛彻底落入唐军掌控后，未来还要打造水师，出海征服更多的土地。
想到这个，高侃便忍不住高兴。
李钦载那小子，脑子怎么长的，他为何知道如此多的神秘知识，连大海尽头的陆地长啥样，出产啥东西都清楚。
若按李钦载的百年方略，大唐未来百年内将会不停兴兵伐道，永不停歇地征服，再征服。
对一位将军来说，此生战事不断，为国开疆拓土不止，便是最幸福的事。
功名，利益，家业和荣誉，都将从战争中获得，美死了。
高侃心头愈发火热，忍不住哈哈大笑几声。
“全军开拔，走快一点，多少战事等着咱们呢。”高侃骑在马上意气风发地道。
从怀里摸出一个小钱袋，里面都是值钱的宝石。蓝的绿的红的。
这是高侃的部将献上来的战利品，来路当然没啥悬念，不知是东部城池里哪家的大户倒了霉。
这一小袋的宝石，是高侃打算送给李钦载的礼物。
上次送个玉手镯，被李勣嫌弃血迹斑斑太晦气，这次的宝石可没沾血，李钦载那小子该高兴一下了。
端详着宝石，高侃忍不住嘴角上扬。
李家那小子太招人稀罕了，可惜不是自己的孙子……
再想想自己那几个不争气的孙儿……算了，不想堵心的事儿，扫兴。
队伍拔营行军，走了一个多时辰后，高侃发现有点不对劲了。
路上携家带口的流民比往常多了不少。
流民都是高句丽人，见唐军行进，这些流民纷纷远远躲避，不敢靠近。
唐军在异国土地上的军纪……当然也没啥好说的，不可能做到秋毫无犯，杀戮抢掠是常有的事。
流民害怕唐军，高侃懒得理会，不过今日路上的流民格外多，成群结队从北方而来，有的人身上衣裳上还沾满了血迹，显然刚逃出生天的样子。
这就不得不引人注意了。
高侃皱眉，认真地扫视一番，招手叫来了部曲。
“带上本地通译，找几个流民问问，他们是从哪里来的，遭遇了什么，快去。”
没多久，部曲推搡着几名流民来到高侃的马前。
流民们一脸恐惧，在高侃面前惶恐下拜，高侃摆了摆手，粗鲁的部曲一脚将流民们踹得站了起来。
然后部曲抱拳禀道：“大将军，流民是从北方横山城方向过来的，据他们说，前日横山城被靺鞨，粟末等北方部落袭扰，他们在城池附近杀戮抢掠，流民们为避兵灾，不得不举家逃难。”
高侃眉头皱了起来，喃喃道：“北方部落，横山城……”
“拿地图来！”高侃突然道。
地图展开，高侃盯着地图，手指从横山城缓缓下移，一直移到乌骨城，他的表情越来越凝重。
契苾何力率主力南下辱夷，但乌骨城外的唐军大营里，李勣还在养伤呢，李钦载那小子好像也留在大营里。
“问问流民，北方各部落兵马几何，抢掠后又行向哪个方向，快问！”高侃脸色渐渐铁青。
(本章完)