第一百七十五章 人为财死

林强是茅山脚下河浒村的猎户,家无田产,与弟弟林胜一起打猎为生。

这一日,正在院中修理弓箭,忽听有人道:“大郎,在家呢!”

林强抬头,见是同村的泼皮白二,此人跟乡间白举人是同宗,平日里为白家少爷跑腿,帮白家老爷催租,总能落下些银钱。

跟他这样靠种地、打猎为生的人相比,白二活的十分逍遥。

不过村里人鄙薄其为人,都不愿搭理这货,却也不会轻易得罪。

林强放下弓箭,笑着道:“二哥,有事?”

白二脸上笑嘻嘻,一副自来熟的架势,推开栅栏门进院,四处打量一番,才道:“没事,刚好路过,进来瞧瞧大郎!”

林强心里冷笑,所谓夜猫子进宅,无事不来。他才不信,这货到此没有旁的目的。

见其不说,也就打着哈哈尬聊。

两人坐下唠了阵,白二终于道:“大郎这几日进山,可曾发现什么异常!”

林强摇头,“不曾!”

白二不信道:“不可能吧!”

林强忍不住,“二哥有什么话,不妨直说,何必在此打哑谜?”

白二嘿嘿道:“行,那我也不兜圈子!”

说罢从怀里掏出一根卷好的香烟,冲林强道:“大郎,可见过此物?”

林强伸手接过,在鼻子上闻了闻,“香烟?”

白二嘿嘿道:“不错,正是香烟!”duwo.org 比奇小说网

林强道:“我听说此物极贵,非有钱的老爷,抽不起啊!”

白二得意道:“那是自然,若非大老爷看我办事得力,也不会赏我!”

说话间,将那根卷烟自林强手中抽回,又掏出火折子,将其点燃吸了一大口,被呛的咳咳连咳好几声,咳的眼泪都出来了。

林强见了有心想笑,却生生忍住,憋得好不难受。

“二哥来此,不会就为了告诉我,你抽过香烟吧?”

白二忙摆手道:“哎,我又岂是那肤浅之人?”

林强心说,不是吗?

白二解释:“大老爷听得一个秘闻,朝廷正在派出军队,四处进山!”

林强纳闷,“进山干什么?”

“找烟草啊!”

“这东西,不是关中才有吗?”

白二一副你不懂的表情,“这你就不了解了,达官贵人为什么喜欢抽这呛人的玩意?”

“为啥?”

“你看这烟,带着香气,这是延年益寿的好东西!”

林强不解,这跟他又有什么关系。

白二继续道:“这香烟,原产关中地区的终南山,为什么那里有?那是秦汉、隋唐几朝龙脉所在之地,这东西是龙脉孕育出来的!”

林强头一次听这种解释,一副原来此、好厉害的表情。

白二继续道:“那你想想,这金陵也有龙脉,孕育过几朝帝王气的,那你说,这金陵附近的山里,是不是也会有这东西?”

林强点头,觉得是这道理,似乎有点明白白二的来意了。

“二哥此来?”

白二向上拱了拱手,郑重道:“奉大老爷之命,想请大郎兄弟进山,探寻烟草,若有所获,赏银百两!”

林强闻言眼睛一亮,打猎的收获并不稳定,兄弟俩过的十分清苦,至今未能娶亲。

若有百两赏银,拿去帮弟弟娶一房媳妇,林家有了后,也能对的起死去的爹娘。

当即道:“二哥这差事,兄弟应了,只希望大老爷莫要失言!”

白二笑:“放心吧,大老爷也是帮朝中贵人做事,一旦在山里找到烟草,大老爷便能做官了,别说百两赏银,到时提拔你做个都头,还不是轻而易举的事!”

林强听了,越发向往。

他与弟弟去县城售卖猎物,常被衙役们欺压,都头之类都是了不得的大人物。

当即拱手道:“二哥放心,必不让大官人失望!”

白二乐呵呵离去不提,林强则继续修理弓箭,准备进山之物。

到了晚上,弟弟林胜喝醉了归来,道:“大哥,你真是,叫你喝酒也不去,整日忙个什么劲?”

林强道:“当然是为进山做准备,若不打猎,你我兄弟二人吃什么?”

林胜摆手冷笑,“有什么吃什么,饿不死就行呗,纵然努力,还能过的如白家大老爷一般?”

林强气恼,“咱们活的虽清苦,可也得好好活着不是?”

林胜借着酒劲大叫,“没劲,没劲,这日子过的没劲啊!二十好几的人……!”

林强道:“别抱怨了,咱们的日子,马上就要好了!”

林胜表情严肃,“发生了什么事?”

林强将白二说的话重复了一遍,听得林胜面红耳赤,抓耳挠腮,在院中转了两圈,欣喜道:“大哥,咱们发财了,咱们要发财了!”

林强道:“一百两虽不少,可你也不用这样吧!”

林胜红着眼睛,扭头道:“谁稀罕他的一百两?”

“你的意思?”

林胜道:“你我兄弟别的本事没有,穿山越岭,攀岩走壁,捕兔逐鹿,县中谁敢说强过我们?有这样的本事在,到山中随便采些烟草,便能卖不少银钱,何必要他的银子!”

林强有些意动,可想了半晌摇头道:“事情没那么简单的,都知道烟草奢靡,价格奇高。一旦你我兄弟拿烟草去集市售卖,必定引来三班衙役,地痞流氓。所谓双拳难敌四手,不怕县官只怕现管,咱俩又能挡住哪些?

不若老老实实将消息报与白家大老爷,有那百两银子的赏,就已经很好了,若能给你我兄弟安排个差事,也好过现在啊!”

林胜闻言,也觉哥哥说的有理。

可要就这么把消息贱卖,依旧有些不甘心,道:“要不,咱们直接去找朝廷?”

林强失笑,“朝廷,在哪啊!金陵城如何去,你知道吗?入了城去哪个衙门,你懂得?”

林胜被说的长叹一声,他这辈子除了茅山和县城,就没往远的地方去过。

叹息道:“哎,只盼那白家大老爷长些良心,不要忘咱们兄弟的功劳啊!”

说罢进屋,倒头就睡。

转过天,兄弟二人背上行囊、弓箭,各拿一柄钢叉往山上去。

一路走过去,林胜疑惑道:“大哥,我怎么觉得这山,跟从前不一样了呢!”

林强脸色凝重,微微点头。

“大哥,你看那边?”

林强循声望去,但见一棵约六丈高的大树,长满了开裂呈羽状的树叶,枝头上挂了许多脑袋大小的椭圆形果实,不由愣住。

林胜则用极为震惊的语气道:“大哥,我敢确定,几天前进山时,绝对没有这棵树!”

林强也很确定,只是不知道该说什么。

此刻遇到了情形,已经超过了他以往的认知,想来也只能以神迹来解释了。

林胜则忽然兴奋起来,欣喜道:“山里既然有这样的树,一定也会有烟草,大哥,咱们发达了!”

林强虽也这么认为,但还不敢太过开心,仍小心谨慎的往山里走。

一路上,猎了三只野兔,一只野鸡,至于大一点的猎物就不费事了,一心只为找烟草。

翻了两座山头,终于在一处略显平缓的谷底,发现大量的阔叶植物。

林强自怀中,掏出一根卷好的香烟闻了闻,又去闻那些阔叶植物。

无论是他还是白二,都没见过生烟草的样子,就算是身为举人的白大老爷,也没法描述。

是以林家兄弟,只能靠气味辨认。

林胜大步上前,掰了一片巨大的叶子,凑在鼻子处闻了闻,欣喜道:“大哥,就是这个味道,就是这个味道啊!”

林强闻了闻,发觉跟白二给他的卷烟味道很像,“应该是了,总算不枉此行啊!二弟,你……?”

见林胜不断的掰烟叶,林强愣住了。

林胜边忙活边说:“大哥,以后如何咱们不管,但此刻,这是没主的吧!”

林强想想觉得有理,跟弟弟一起忙活,俩人将能扔的都扔了,各背了几十斤的生烟叶向外走。

在山里过了一夜,天亮后回家,将大部分的生烟叶放好,才带了几片叶子,前往白举人府上,跟门子说了来意,很快有管家出来。

白府的老管家叫白福,五十多岁,个子不高,瞧着富态,远近都称其为笑面虎。

他拿过一片烟叶,在鼻子处闻了闻,欣喜道:“还真是这个味,你二人,如何发现的?”

林强把经过说了,白福笑道:“好,你二人先等着,我去跟老爷汇报,一会有你们的好处!”

白福匆匆离去,不多时随一个清癯老者出来,后面还有下人捧着托盘。

林强一瞧这场景,原本悬着的心,总算放了下来。

听这白老员外道:“你二人此番功劳不小,这些赏赐先拿着,等老夫做了官,再帮你兄弟二人,谋个官差。”

林家兄弟闻听此言,一齐跪地道:“多谢大老爷恩典!”

白举人自重身份,自不会一直陪着两个猎户,命白福安排酒席,由府中的几个护卫陪着吃酒,说些山里的奇闻异事。

林胜谈起从未见过的大树,“那树有六七丈高,叶子宽阔,果子有人头那么大,一棵树上能结好几十颗……!”

“二郎,可尝那人头大小的果子啊?”赶回来的白二笑嘻嘻道。

林胜道:“我兄弟二人急着赶路,哪有时间尝它,下次再说!”

白二笑道:“我倒要去尝尝!”

因为有赏银在怀,兄弟俩吃酒也不畅快,早早告辞离去,回去将银子埋好,才沉沉睡去。

转过天,白二过来叫门。

兄弟俩收拾好,随白府管家白福,帮闲白二,以及十几名家丁护卫一起进山。

众人结伴而行,小的野兽直接吓跑,纵然是吃人的大虫,亦是远远瞧着,不敢贸然攻击。

行了大半日,翻过两座山头,天色将暗时,才来到长满烟草的谷地。

林胜伸手一指,冲大伙道:“就是这里!”

白福先仔细打量这片长满烟草的谷地,又上前扯过一片烟叶,揪一点放在嘴里嚼了嚼,吐在地上道:“还真是够味啊!”

林胜上前笑嘻嘻道:“怎么样,咱们兄弟,没领错路吧!”

白福笑着道:“路是没错,可你们兄弟要走的,却不在这!”

林强听这话知道不好,也不往后看,手中钢叉向后一扫,挡一把钢刀。

林胜却大意了,被人一刀捅在腰间。

“二弟!”林强目眦欲裂,挥舞钢叉冲到兄弟前,一叉戳死一个刀手。

大叫道:“老贼,为何要害我等?”

白福已远远出了包围圈,冷笑道:“为什么,在句容,白家瞧上的东西,全都得是白家的!你二人今日能为了银子,把消息卖给白家,谁知日后,会不会卖给旁人?”

林强怒不可遏,“就为了这个,便要杀人灭口?”

白福冷笑,“有什么冤屈,下去跟阎王说吧,动手!”

此话一出,十几个白家护卫一齐挥刀向前。

林强大喝一声,手中钢叉挥舞,发足狂奔,身上连挨好几刀,竟跑了出去。

转头再看林胜,原本就重伤濒危的他,已被砍倒在地,乱刃加身。

“啊啊啊啊啊啊!”

林强都快疯了,万万想不到,白府书香门第,行事却如此狠毒。

有心将这些人都杀了,奈何力有不逮。

由不得他多想,远处的白福跳着脚道:“快,快,把那小子给我宰了,老爷要看首级的!”

随后,便有数名白府护卫挥刀上前。林强不敢力敌,转身就跑。

他身负刀伤,体力有所下降,然自幼随父亲在林间狩猎,敏捷一项却非常人可及。

将钢叉钉在树干上,几下爬到树上。

有护卫上前要取钢叉,被林强一箭射穿咽喉。

“不好,小心他的弓箭!”

护卫们大叫一声,纷纷躲避,可还是有一个倒霉鬼,被林强一箭射中肩头。

“大郎,出来吧,耗也把你耗死了!你要投降,我们给你个痛快。要是被我们抓住,可就遭老罪了!”躲在大树后的白二,高声叫道。

林强恨死这个声音了,道:“好,我下来,你出来吧!”

白二情知有诈,可还是忍不住探头看,但听嗖的一声。一根利箭在他面前划过,直接在其脸上开了一条口子。

“啊!”白二捂着脸大叫,怎么也没想到,林强的箭法这么厉害。

“姓林的,有种你就一直待在上面,不信饿不死你!”

林强听了表情暗然,他手中箭失有限,可白家的护卫,还有十个之多。

更要命的是,白家说干粮由他们准备,他身上这会一点能充饥的东西都没有。

正忧愁间,才注意到,他爬上的是才遇到的新树种,满树都是那种巨大的椭圆形果子啊!

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