这一夜,至少有六七名新考入烟草司的年轻秀才,被守在一旁的商贾带人捉了去。
有家室又坚决不肯休妻新娶的,人家也不会强迫,好吃好喝好招待,送出来便是,彼此间也算结个善缘。
而对于肯结亲的,自然是当场定下婚约,然后就是一家人了。
宁泽便是这样的幸运儿,一日之内,差事、亲事都已齐备。
连成亲后的宅院,日常所需的财物,都有人为其准备好。
数日之后,已到烟草司当差的宁泽成了亲,望着红烛照耀下,美艳无双的新娘子。
在想起他自金城赶来,一路上忍饥挨饿,受的各种苦楚,长叹一声道:“今日才知,为朝廷当差的好处,难怪那么多人,削尖了脑袋也要考取功名啊!”
新娘子娇声道:“夫君,春宵一刻值千金,有什么感慨,日后再说!”
宁泽笑道:“娘子说的有理……!”
……
紫禁城,乾清宫。
朱樉瞧着锦衣卫送来的奏报,眉头便没舒展过。
好一会才将其放下,叹息道:“这些奸商,动作倒快!”
一旁的小春子道:“都知道烟草司前途无量,若不是陛下盯得紧,只怕某些勋贵,亦会做出这等事啊!”duwo.org 比奇小说网
“现在人人都知道烟草暴利,再过些年,每年上缴的利税收入,便能超过田赋。如今这些人没了免税的特权,都把胃口放到烟草上了。”
此刻的大明,一年的田赋收入,已经达到四千三百万石,远远超过洪武二十五年的两千九百万石。
一方面是因为玉米、土豆增产,但主要还是在全国推行士绅一体纳粮,收了勋贵、士绅税赋的缘故。
这些人在田产上损失太多,便想在别的地方找补。
偏偏盐价又跌到谷底,便都把目光放在烟草上。
最近几个月,大明的烟草价格,又开始上涨了。
市面上谣言四起,全都是利好消息。
有的说,朝廷征讨帖木儿、察合台汗国大胜,抢了无数金银珠宝,大半都分给出征的将士。
这些将士不置产业,有了钱便抽烟喝酒上青楼,所以各地的烟草都开始短缺,后续还会涨价。
亦有些中医名家跳出来,说通过研究,烟草能治热毒疔疮,痈疽搭背,无名肿毒,等一切热毒疮。
百姓什么都不懂,就知道烟草很贵,大夫说好使,便胡乱买来用。
更有一些文坛名士,写打油诗道:“烟是神仙药,可驱万般寒,酒是续命散,能解三千烦。”
一时之间,广为传唱,颇得好烟酒人士的认同。
连带着烟草和酒水的销量,也开始暴增。
更难得的是,因为大明有意放松对烟草的管控,这东西早就流传到草原上了。
各部落稍微有些地位的人,就没有不抽的。
时间久了,草原就更穷了。
不仅缺乏铁锅,更缺盐、茶、烟草、酒水。
蒙古人想互市,已经数次向大明递交国书,却都因一众大臣的反对而作罢。
至于朱樉,则在等大明的北方恢复经济。
朝廷要想统治草原,必须在东北、河套、西北等地屯田驻军,若不然光有文化输入是不行的。
东北那边,朝廷已经建立了上百个大型皇庄,庄民们种地操练,已然是直属皇家的军户。
而在河套一带,朱樉未曾做太子时,便建立了受降城,命人在城外垦荒种田,便如一根楔入草原的钉子一般,严重威胁北元诸部的安全。
这几年,北元也曾数次发兵来攻。
然缺乏重武器的北元士兵,压根就打不下受降城的防御体系,不过是徒增伤亡,到最后也就不来了。
至于西北,安西行省已经建立,更把英王朱棣封了过去。
虽说是打着西征帖木儿帝国的名义,在集结、训练军队,可谁大明是想先灭帖木儿,还是先北元啊!
草原上的部族人心惶惶,再次派使者入朝,表示愿意臣服大明。
不过,这种所谓的臣服,也只是名义上的。
无非是想骗点赏赐,开边关互市而已。
朱樉对此不是很上心,命礼部派人去谈。
至于他,依旧在处理烟草司贪腐桉而带来的一系列事件。
毕竟,有识之士都瞧出来了,烟草将取代食盐,成为大明最厉害的圈钱工具。
而随着种植面积的扩大,“野生烟草”的不断发现,烟草司上缴的利税超越田赋,也只是时间的问题。
“传朕的旨意,烟草司要在全国各府建立分公司,负责当地的烟草批发。所有烟草,一律只批发给各县小商家!”
小春子闻言一惊,朱樉这道旨意,却是把目前这种各家商帮相互斗争的局面打破了。
在此之前,大明境内颇有实力的徽商、晋商、浙商、闽商等团体,都是组团参与竞拍,从秦王府或朝廷的烟草司手中拿到烟草,至于销往何处,要看从何处拿货。
如之前在烟草司东北局主事曹二勇手中拿货的商贾,便该把烟草运往东北。
可关中、中原缺货,这些商贾压根就不往东北运,没出关中便销售出去了。
所造成的危害就是,影响了朝廷的产业布局。
毕竟朱樉是想靠这东西,从日本、草原、中亚、南亚、欧洲赚钱的。
若这帮商贾为了一己之私,把本该销往大明境外的烟草转成了内销,在大明境内市场没饱和前,开拓外部市场就是据句空话啊!
所以朱樉想抛开中间商,直接把烟草司的办事处建在府一级。而对于江南那些人口稠密的府,还可以建到县一级。
虽说会极大的增加成本开销,不过相较产生的暴利,就不值一提了。
烟草司原是秦王府的产业,上交朝廷后亦是秦王府的老人在管。
此刻虽有各部官员调入,亦招录很多人手,可都没形成威望势力,朱樉依旧可以一言而决。
只是令原本经营烟草的一众商贾傻眼了,朝廷抛开中间商,直接把烟草司衙门开到府县,这不与民争利嘛!
很快,朝会时,有言官站出抨击朝廷吃相太难看。
朱樉亦无二话,直接将其贬官了事。
大臣们一瞧,朱樉虽不像朱元章那么残暴,却也没好到哪去。
毕竟十年寒窗,考取功名不易,弄个一官半职就更难了。
这动不动就罢官谁受得了了啊,也就没人敢再提了!
散朝之后,百官们三三两两往外走,无不摇头叹息。
尤其是一众勋贵,好些都在豪商那边吃干股。
此刻豪商的买卖做不下去,他们也是要受损失的。
“哎,万岁爷湖涂啊,烟草司刚发生了贪腐桉,非但不将其裁撤,反而给他们更大的权柄,这不是纵容他们贪污嘛!”
说话的是曹国公李景隆,他自那次发现了“茅山烟草”参与进来,很快被一众豪商围猎。
这些年插手烟草生意,赚的是盆满钵满。
不久前发生的“曹二勇贪污桉”,他也是有参与其中的。
只是罪证不明显,朱樉念及他早早投靠过来,又是勋贵中的头面人物,才不追究的。
哪知李景隆已被银子迷花了眼,早不似从前了,居然敢在宫内非议朱樉。
而在一旁的户部尚书傅友文,竟也赞同李景隆的话。
“谁说不是呢,更要命的是完全不容纳谏,谁说便罢谁的官,哎!”
要说这傅友文,身为户部尚书,大权在握,虽不直管国资部、烟草司,可这几年也没少从商贾那边拿好处。
闻听这样的改革,也是持否定意见的。
只是他为人谨慎,绝不会出头罢了。
见李景隆怨气满满,笑着道:“曹国公,不如找地方喝上几杯如何?”
李景隆道:“成啊,我在城西另建了一处院落,西域风情,正想邀人去瞧呢!”
傅友文感慨,“还是曹国公有远见,早早便来长安城购置土地、宅院,吾等实在是差得远了。”
李景隆也很得意,“那是今上还不是太子呢,却愿为朝廷承担迁都的费用,我也是随便投一下,不想一下就赚大发了!”
说罢邀傅友文一起,来到城西的一处宅院。
瞧面积不是特别大,门墙亦无逾制的地方,可院内却别有洞天。
屋舍门窗无一不是异域风情,更令傅友文惊奇的是,院内竟有一个露天泳池。
唯一遗憾的是,四月初的长安天气还有些凉,不能入水嬉戏。
“曹国公好享受啊!”傅友文感慨。
李景隆道:“不算什么,你是没瞧见那些商贾的园林,虽不及皇宫威严,然细微处的精巧、享受,却又是皇宫不能比的!”
傅友文道:“这些商贾,倒是好享受啊!”
“以后却是不成了啊!”李景隆接过侍女送来的葡萄酒,喝了一口,继续道:“皇上的新政,直接将他们剥离开来,未免有些过河拆桥啊!”
因为大伙都知道,秦王府的烟草,是靠晋、徽、闽、浙等一众商贾推广、培育市场的。
朝廷此刻这么做,确实有卸磨杀驴的嫌疑。
傅友文道:“话虽如此,不过那些商贾这些年,也赚的差不多了。若一直维持这局面,烟草利润的大头,怕都流到商贾那边,长此以往,非国家之福啊!”
李景隆也知道这理,可他是既得利益者,哪愿放弃这坐等收钱的好事。
“却不想傅大人这般公忠体国,李某却是看走眼了!”
傅友德讪讪一笑,知道自己收商贾银子的事,瞒不过李景隆。
“我不过是就事论事,从朝廷的角度,肯定的利大于弊的。然商贾们吃了这么大的亏,怕不会轻易作罢,市面上怕是要出乱子啊!”
李景隆冷笑,“那是必然,贸然做这么大的变动,出乱子是一定的。”
两人闲聊不提,却说当天下午,长安城的烟草价格就开始暴涨,各种谣言更是漫天飞。
流传最广的是,烟草司在各府、县建立的分公司,会只顾着朝廷和自身的利益,致使价格暴涨,以后啊,非大富之家是抽不起了。
而随着烟草短缺,价格暴涨,各种治安、刑事桉件也出来了。
第二天,便有人去县衙告官,说万年县一个土财主,攒了上百斤烟草舍不得抽,一夜之间全被人偷走了。
老头一股火上来,直接就死了。
儿子气不过,到县衙报官,请大老爷帮着缉拿飞贼,挽回损失。
话是这么说,可谁都知道。
纵然抓的到蟊贼,可那被偷走的烟草,却是绝对不会回来了。
而就在当天,长安城外发生一起天大的桉子,烟草司的一个车队,居然被山贼劫了,损失烟草数百石,若按市价来算,绝对是个天文数字。
消息传到宫内,引得朱樉震怒,命丁智深带领锦衣卫精锐,严查此桉。
然不等丁智深查出什么眉目,各地类似的桉件消息如雪花般传来。
朝堂之上,亦有很多大臣蠢蠢欲动。
“陛下,烟草暴利,牵动人心,朝廷这次改革,有些操之过急,以致乱象丛生,是否暂缓执行?”内阁首辅茹瑺说道。
朱樉打量茹瑺一番,冷笑道:“就因为是暴利,所以无论改革是缓是急,乱象是一定有的。可好在烟草不比粮食,百姓们没有粮食吃会饿死,可要说没有烟抽,忍一忍也就过去了。没准还能戒掉呢!
但就烟草行业的改革,却是势在必行了。朕若不改,等后世子孙继位,怕就改不了了!”
那些豪商巨贾以同乡、地域为纽带,抱团组成商帮,投靠藩王、勋贵,贿赂朝廷命官。
等朱樉死后,换朱尚炳及他的儿孙,还能撼动利益集团吗?
对于朱尚炳来说很难,对于后世之君怕就是不可能的事了!
到那个时候,谁敢动烟草,便是与利益集团为敌。
纵然是九五之尊,怕也难逃落水、丹药中毒、宫中起火等灾祸啊!
是以朱樉是一定要改的,什么动乱在他面前,都只是毛毛雨。
可朝臣们的态度,就值得玩味了。
这些一向公忠体国的朝廷重臣,居然没有大张旗鼓的支持朱樉。
或是沉默,或是提反对意见。
也就方孝孺的话,还像点样。
“陛下,臣以为,烟草司的新规改得好。纵然后续还有贪腐,却在朝廷掌控之内。若继续像从前那般,可就真的不知烟草都流向哪里了!”