三月的长安城,天还有些凉,黎明时分就更冷了。
长安贡院外,宁泽缩着肩膀,在寒风中排着队,一点点往里走,可他的内心却是火热的。
因为以他的学识、资质,原是很难考中进士,步入官场。
如今却有机会进入待遇优厚的烟草司,能不激动嘛!
纵然此刻吃点苦,又算的了什么,毕竟一考定终身啊!
朝廷在考前,不仅公布了入职后的月俸收入,亦公布了各项规章制度,只要不违反大明律例和烟草司的规章制度,能干到六十岁。
宁泽算了一下他今年入职,到六十岁能赚到的银两,越发激动不已。
心中暗暗向满天神佛乞求,保佑他能顺利考过。
若能到烟草司当差,他保证不贪一两银子。
宁泽晕晕乎乎通过检查,来到号舍内,将手炉点燃,蜷缩着靠在墙边打盹。
过了好一会,有监考的兵丁发考卷。
宁泽接过一瞧,大喜过望。
原来本次考试,只考两套卷。
上午为常识测试,据说是建元帝亲自出的题目,里面包罗万象,算术、几何、地理、历史、大明律等各种知识都有。
题量特别大,平日里若只看四书五经,基本就可以乱蒙交卷了。
然宁泽平日里,本就不喜欢四书五经,总看各种闲书,如今却有用武之地了。duwo.org 比奇小说网
不仅很快将卷子答完,还有时间检查。
不过到下午就懵逼了,因为是策论题,还有三道之多。
他在这块不是很擅长,乱答一气,写到最后自己都懵了。
傍晚时分,宁泽失魂落魄的走出考场,一会觉得自己两张卷都得了高分,考入烟草司。
一会又觉得策论肯定是废了,只能暗然返乡。
迷迷湖湖间不辨方向,来到一处胡同内,却见一帮锦衣卫结伴而行。
宁泽吓得忙转身面墙,却听一个声音道:“宁兄,如此在此?”
宁泽一愣,觉得这声音无比耳熟,只是他在京城,并无熟人啊!
转身仔细望去,才发现当中一个长着长须美髯的,赫然是与他结伴进京的夏侯尚。
“夏侯兄,你,你怎……!”
夏侯尚哈哈一笑,跟旁边人低语几句,走过来道:“我们锦衣卫监察天下,这身份自然不能轻易泄露的!”
宁泽微微点头,旋即想起这人各种反动言论,“那你还……?”
夏侯尚哈哈一笑,“不过是为了试探宁兄品行罢了,如今,我有一个好差事,想要送与宁兄?”
宁泽一愣,“夏侯兄的意思是?”
夏侯尚道:“此处不是说话之所,咱们找个地方,边吃边聊!”
吃住都没着落的宁泽闻言大喜,当即跟夏侯尚来到一处酒楼,要了一个雅间,几个酒菜,边吃边聊。
宁泽问:“却不知,夏侯兄说的差事是?”
“不知宁兄,可愿做锦衣卫的眼线!”
“眼线?”
“不错,也有俸禄可拿,只是没有烟草司发的多。不过,若提供的情报有价值,或能协助破获大桉,是有奖赏的,升个百户也说不定啊!”
宁泽一介书生,肩不能扛,手不能提,对所谓的锦衣卫百户没有丝毫兴趣。
“当眼线,能做什么?”
“自然是对内监察了,你也知道,烟草暴利,这朝廷上上下下,不知多少人想在其中分一杯羹。皇上也是难做,不知下了多大的狠心,才将秦王府的旧人清除!
可刚考入或调来的一批,面对这等巨利,商贾的贿赂,哪里又扛得住?”
宁泽道:“可我策论考的一般,未必能中啊!”
夏侯尚道:“无妨,只要你同意做锦衣卫的眼线,必然会中的。”
宁泽闻言悲愤,“也就是说,我若不同意,必然是不会中的,对吗?”
夏侯尚笑了,“不好说,也有可能会中!”
宁泽豁然起身,“烟草司招录考试,也算朝廷的抡才大典,怎可如此不公?”
夏侯尚没说话,只是歪着头,似笑非笑。
宁泽却缓缓坐下,情绪显得很低落。
“这世间,原本就没有绝对的公平,皇上把考试资格,定为仅秀才参与,已经是极大的偏袒了。你可知满长安城内,有多少举人在咒骂朝廷不公?”
宁泽一愣,旋即道:“举人,也可选官嘛!”
夏侯尚笑了,“进士都未必有好差事,何况是举人?说实话,若非老子大字不识几个,咱都想去烟草司当差了!”
宁泽闻听,心里好受许多,笑着道:“也是!”
夏侯尚道:“别废话,你就说,愿不愿意吧!”
宁泽道:“自然愿意,还要多谢夏侯兄提拔!”
夏侯尚掏出一个小本,重新记录一些信息,告诉回去等好消息。
见宁泽表情尴尬,笑着道:“算了,既然入了我锦衣卫,总要给你些好处,这几日就在这住下吧,一切费用,由我结算。”
宁泽闻言大喜,忙起身深施一礼,道:“夏侯兄大恩,小弟没齿不忘,将来必定报答!”
夏侯尚道:“你用心办差,若能查出什么重要情报,就是对我最大的报答。”
……
乾清宫内,昌乐伯、锦衣卫指挥使丁智深,在朱樉跟前详细汇报在这次烟草司招录考试中,发展锦衣卫眼线的事。
“陛下,臣在这次统一考试中,共发展眼线34人,后续亦会挑选合适之人,加强对烟草司的监察!”
朱樉道:“一定要盯紧,时不时就要办两个桉子,朕会命都察院按期对烟草司进行巡查,若他们每次巡查后,锦衣卫都能查出贪腐桉件,看那帮文官还有什么脸攻击厂、卫!”
丁智深一想那场景,也觉十分解气。
“陛下放心,臣会盯死他们的,绝不会让这些蛀虫,再贪陛下的银子!”
“户部那边,亦要看住,要常抓常打,莫叫这些赃官,起了侥幸心理。朕给他们的俸禄,远超父皇在位时,他们若还贪得无厌,就休怪朕无情了!”
丁智深道:“臣晓得,定不负陛下所托!”
……
客栈内,拿着夏侯尚送来的告身、令牌,宁泽激动万分。
怎么也想不到,他一个饭都吃不饱,险些饿死街头的穷书生,转眼间就成了锦衣卫的眼线。
而在不久之后,更会成为烟草司的一名吏员。
咸鱼大翻身,做梦都梦不到的那种啊!
更令他欣喜的是,夏侯尚不仅送来了当月的俸禄和安家银子,还允许他住到烟草司招录发榜后。
一切费用,都由锦衣卫衙门承担。
宁泽虽不敢大肆挥霍,但每一餐都能保证一个荤菜了。
偶尔也会坐到二楼靠窗处,要两个小菜,喝一点酒,提前感受一下惬意的生活。
“幼,这不是宁泽,宁朝中吗?你怎会有钱在这?”
宁泽转头,见几名士子联袂而至,为首的赫然是他在金城县学里的同学,李士仁!
这李士仁乃是金城李家子弟,大户出身,平日里最瞧不起穷酸的宁泽,经常出言讽刺挖苦。
宁泽知道惹不起对方,也不敢回击,只是躲开了事。
然这一次,他不想躲了。
“是我,李兄,好巧啊!”
李士仁见宁泽不卑不亢,态度平和,与往常大不相同,心中暗暗称奇。
可在新结交的几个朋友面前,那肯露怯。
瞥了一眼宁泽寒酸的装束,冷笑:“宁泽,你不会是知道考不上,破罐子破摔,所以来吃霸王餐吧?”
宁泽笑了:“我于八股一道,学的不精,然杂学一途,敢说金城郡无人可及,天见可怜,第一场的试卷,多为杂学,不敢说魁首,一个高分总是有的。策论只需发挥往常水平,我想考过不难,却不知李兄,考的如何?”
李士仁闻言脸色难看,第一张卷都把他给考懵了。
实际不光是他,还有新结识的这帮朋友,都是各种懵逼的状态。
这些人也是偶然间认识,因为对考试的吐槽而大起知遇之感,才结伴过来喝酒的。
闻听这有一个自称第一张卷考的极好的,瞬间生出同仇敌忾之心。
当中一人道:“这位仁兄,有钱吃这些酒菜,莫不如做上一身好衣服,免得被人当成乞丐,就不美了!”
李士仁等都哈哈一笑,宁泽却不恼,深以为然道:“说的有理,我原本也是准备自己做身衣服的,只是听说烟草司连衣服都发,才没去买!”
李士仁听了这话,越发气恼,“莫要以为杂学考的好,便能考中,这里面的门道深着呢!”
他的同伴说:“就是,好多名额已经内定,分配给朝中大臣子弟,似你这种穷鬼,也配去烟草司当差?”
宁泽闻言气恼,不过转念一想,自己势单力孤,不好与他们争辩。
一切等结果出来,自然见分晓,依旧自斟自饮不提。
李士仁等见宁泽不肯搭话,也不好如泼妇骂街一般,自去饮酒不提。
转过天,到了礼部与烟草司联合发榜的日子。
宁泽刚走出房门,便有几个人冲到跟前,定睛一瞧,正是李士仁和他的朋友。
“小子,你不是说自己很厉害,肯定会考中吗?走,咱们一起去看榜!”
“你若不中,嘿嘿!”
“他若不中,不过是个乡下穷秀才,也配与我等为伴?”
宁泽被当面嘲讽,被一众人架着,忽忽悠悠来到礼部衙门外的告示墙处。
放眼望去,前面站满了人。
一个个都拼命往前挤,查看考试结果。
宁泽也着急,什么嘲讽的话都抛在脑后,就一心往前挤。
不多时来到榜前,抬头望去,见一张杏黄纸榜单上,写了三十个名字。
宁泽连看七八个,亦没自己的名字。
心里便有些慌,抬头往上看,才发觉自己名列第三。
“我中了,我中啦啊!我要去烟草司当差啦!”
不等宁泽狂喜,他身旁不远处一人,已经兴奋的不能自已了!
而不远处的李士仁等,亦瞧见宁泽的名字,都傻眼了。
按照招录的公告所述,本次共招录三十人,其中前五人是留在大明烟草司总部的,其余则被分配到如陕西、青海、安西等地!
到不能说其余地方就不好,但在烟草司总部,肯定是更容易提拔的。
若做的好成为主事,亦有可能攒下百万两的身家啊!
就算不贪那么多,十万两,亦可改变家族命运啊!
想到此处,李士仁的朋友,皆变了嘴脸,不断的恭喜宁泽。
“宁公子才高八斗,一看就是人中龙凤啊!”
“小弟西宁卫龚彪,宁公子……!”
“宁公子,还记得咱张老汉不?”
宁泽抬头,发现是前几日救过他的张车夫。
再往一旁瞧,赫然是那辆熟悉的马车。
想到此处,宁泽的心便不由砰砰一跳。
对于救他性命的小姐,宁泽自然是见不到的。
就连声音也是隐隐听到几句,给他的感觉就是清脆美好。
“小姐到此为何?莫不是专为看我而来?”
宁泽正乱想的时候,便听车夫老张跳着脚喊“快跑,快往这跑!”
宁泽被喊的一脸懵,四处张望,才发现几个家丁打扮的家伙,正往他这边挤过来。
什么情况?
“快跑,快往这跑!”车夫老张大喊,“他们要捉你回去成亲的!”
宁泽闻言一惊,虽说他一直很想成亲,也认可父母之命媒妁之言。
可要是被一帮压根就不了解的人捉去,强逼跟一个他完全不了解的女人成亲,他也不愿啊!
当即就往外跑,李士仁带来的朋友见状,竟护着宁泽往外冲,只把一脸懵的李士仁留在原地。
“踏马的,我怎么就没这命!”
却说宁泽跑到车夫老张跟前,后者伸出铁钳一般的大手,勐地一拽,宁泽便上了车了。
哪知帘布一挑,车内坐的却是一名面相威严的老员外。
“宁泽小友,我有一女,年方二八,温良贤淑,实为良配,不知君可有意?”
宁泽一懵,想不到这位竟也是来榜下捉婿的。
要说烟草司的差事,是远远比不得进士出身。
奈何大明烟草实在暴利,是以这帮被朝廷选中的人,早就落入一众商贾、勋贵的谋划中。
毕竟朱元章反贪,朱樉反贪,可到朱尚炳继位时,就未必如此了!
而到朱尚炳的儿孙当政时,这大明烟草还不定怎么样呢!
早早布局,却是没错的!